Huitième victoire pour Van der Poel à Anvers
Van der Poel a dominé sa deuxième course consécutive avec autorité. Le champion du monde s’est imposé devant Sweeck et Verstrynge, après avoir mené presque toute la course en solo.
Le champion du monde était arrivé à Anvers avec un plan précis. Parti depuis la deuxième ligne, Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a progressivement gagné des places. Une fois en tête, il a immédiatement imprimé un rythme élevé. Del Grosso (Alpecin-Deceuninck) et Nieuwenhuis (Ridley Racing Team) sont restés proches et ont pu revenir lorsqu’il a légèrement faibli dans une section technique. À la fin du premier tour, le trio comptait environ 12 secondes d’avance sur le groupe de poursuivants mené par Van Aert (Team Visma | Lease a Bike).
Van der Poel a maintenu la pression au deuxième tour, reléguant à nouveau Del Grosso et Nieuwenhuis à quelques secondes derrière lui. Entre-temps, Van Aert a réussi à laisser le reste du groupe derrière lui et à rejoindre Del Grosso et Nieuwenhuis au troisième tour sur un total de huit tours. Toutefois, à la fin du troisième tour, Van Aert a dû lâcher légèrement les deux leaders.
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Alors que Van der Poel creusait progressivement son avance en tête, un groupe de cinq poursuivants s’est formé. Sweeck (Crelan-Corendon) s’est démarqué par sa technique dans le sable. Van Aert a tenté de revenir sur Sweeck, laissant derrière lui Nieuwenhuis, Del Grosso et Verstrynge (Crelan-Corendon), mais une crevaison l’a obligé à interrompre sa poursuite. Son changement de vélo l’a rétrogradé de plusieurs positions, à plus d’une minute de Van der Poel. Il terminera finalement 7ᵉ à 51 secondes du vainqueur.
Bien que rien ne semblait pouvoir arrêter Van der Poel aujourd’hui, le champion du monde a également dû faire face à une crevaison. Son avance était toutefois suffisante pour changer de vélo sans problème et conserver une trentaine de secondes d’avance sur son premier poursuivant, Sweeck.
La deuxième place de Sweeck semblait assurée, tandis que Verstrynge tentait de décrocher la troisième place dans le dernier tour. Les positions ne changeront plus : le podium était connu et Van der Poel s’impose en solo sur la plage de Sint-Anneke pour sa huitième victoire à Anvers. Sweeck reprend le maillot de leader à Nys.
